生命力の強い植物で50年、100年と枯れずに地中成分を吸収続ける。クマが冬眠に備えて食し、越冬能力をつけることも知られている。

解熱、解毒、セキどめ、止血、消炎など多くの作用がある。火傷、かみ傷、吐血、喀血、下血などの治療にも使われている。